Статуя Святого Людовика Тулузского, скульптор Донателло (ок. 1413)

Первый период творчества. Ранние скульптуры Донателло (1408-1433)

Для церкви Ор Сан Микеле по заказу гвельфской партии Донателло создал бронзовую позолоченную статую Святого Людовика, сейчас хранящуюся в музее при церкви Санта Кроче, Флоренция.

Святой Людовик Тулузский, происходящий из рода Анжу отказался от неаполитанской короны, приняв постриг в францисканском монашеском ордене, в 1297 году был посвящен в архиепископы Тулузы, в возрасте 23 лет он скончался.

Перед скульптором стояла задача изобразить молодого благочестивого Святого, благородного происхождения. Донателло справился с этим мастерски, он создал уникальный образ, придав лицу чистоту, особую мягкость и утонченность.

Вся фигура святого укутана в широкий плащ поверх простой францисканской рясы, из-под одеяния виднеются только кисти рук и пальцы ног, обутых в сандалии. Правой рукой Святой благословляет, а левой прижимает к себе посох - также уникальное для своего времени творение скульптора. Навершием посоха украшают фигурки античных путти - обнаженных мальчиков, помещенных между коринфскими пилястрами. Голову Людовика венчает тяжелая архиепископская митра.

В 1460 году гвельфская партия перепродала наружную нишу церкви Ор Сан Микеле цеху купцов, не желая видеть статую своего святого покровителя в окружении святых патронов ремесленных цехов. Сейчас на этом месте расположена знаменитая бронзовая группа Верроккьо «Неверие Фомы». Статуя Святого Людовика была перенесена в музей Санта Кроче, где хранится и сейчас. Статуя была сильно повреждена во время наводнения в 1966 году.

Начиная со статуи Святого Людовика, в творчестве Донателло усиливаются реалистических тенденции, достигшие очередного пика в статуях пророков флорентийской кампанилы.